La Dominique abrite la seule population de cachalots résidente toute l'année des Caraïbes — une communauté de trente à quarante individus qui ne migre jamais. La côte ouest de l'île plonge brusquement dans une fosse de 1 200 mètres à moins d'un demi-kilomètre au large, créant l'habitat en eau profonde dont les cachalots ont besoin pour chasser le calmar. Alors que les populations du nord parcourent des milliers de kilomètres entre les zones d'alimentation et de reproduction, les baleines de la Dominique restent dans ces eaux tout au long de l'année, rendant les rencontres possibles tous les mois. L'UNESCO a reconnu l'environnement marin de l'île en 2023 en désignant une étendue de côte de 788 kilomètres carrés comme la première réserve de cachalots au monde, officialisant ainsi des protections que les opérateurs locaux pratiquaient volontairement depuis deux décennies. L'observation des cachalots à la Dominique s'est développée selon des directives éthiques strictes établies par la Dominica Watersports Association en 1997. Les bateaux sont limités à trois par observation, les moteurs doivent être coupés à 100 mètres, et les rencontres dans l'eau — légales uniquement à la Dominique et à l'île Maurice — exigent une plongée en apnée silencieuse sans palmes. Les chercheurs du Dominica Sperm Whale Project ont identifié les individus grâce aux entailles et cicatrices sur leurs nageoires caudales, compilant un recensement photographique qui s'étend désormais sur 19 ans. Les groupes présentent des structures sociales matrilinéaires : les baleineaux restent avec leur mère jusqu'à une décennie, et les unités familiales multigénérationnelles partagent les tâches de surveillance lors de plongées profondes qui peuvent durer 45 minutes. Les cachalots mâles quittent ces groupes familiaux à l'adolescence, généralement vers l'âge de dix ans, et voyagent soit en solitaire, soit forment des coalitions de célibataires. Les baleines communiquent par le biais de codas — des motifs rythmiques de clics qui fonctionnent comme des dialectes familiaux. Les groupes résidents de la Dominique utilisent des répertoires de codas distincts de ceux enregistrés aux Açores ou en Norvège, ce qui suggère une transmission culturelle à travers les générations. Les scientifiques ont documenté une respiration synchronisée, une plongée coordonnée et un contact physique qui semble social plutôt que fonctionnel. Les navires d'expédition au départ de Roseau atteignent généralement la zone d'observation principale en 30 minutes, suivant les souffles des baleines — l'exhalation inclinée qui distingue les cachalots des autres cétacés — avant de s'approcher sous la surveillance de guides certifiés formés au comportement des cétacés. La topographie volcanique de l'île se poursuit sous l'eau, et les mêmes forces géothermiques qui ont créé les lacs bouillonnants et les sources sulfureuses de la Dominique maintiennent les courants riches en nutriments qui soutiennent les populations de calmars dont ces baleines dépendent.